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作業道上空の北滝本山

　平成二十年四月十五日。快晴。

　この日、友人と二人で、先ず香美市土佐山田町入野の「寅ヶ谷山」に登った後、すぐ北の根曳峠西方の「北滝本山」（五六八・七五㍍・三等三角点・点名は北滝本）の登山ルートの探索に向った。

詳　細　登　山　地　図

赤旗が北滝本山

赤線が作業道ルート、赤点が直登起点　　青線が北滝本からの想定ルート

　十五時三十分、国道三二号線を北上、根曳峠（四二二㍍）を過ぎて直ぐ左に入り一車線の舗装道をゆっくり進みながら登山口を探す。この付近に北滝本山への明確な登山道が二ヵ所あるのを確認した（標高・三九〇㍍位）。ここから南西に進み稜線に乗って西方を辿れば山頂に行くはずである。

　以上のことを確認してから、今度は根曳峠を南下して二〇〇㍍進んで左折した所の右側にあるはずの作業道を探す。地図を見ると、ここから作業道が北滝本山の直下まで延びているので、この方が断然楽である。しかしこの入口に相当する所は大きい家屋と広い庭があって作業道が見えない。あちこちを探し廻るがどうしても見当たらないのである。人家の方を見ると年配の人が庭でなにか作業をしている。犬が二匹吠え立てている。これは聞くのが早いと思って声を掛けた。

　「この地図で見ると、ここに作業道がなければならないと思うが……」

と地図を突き出して聞いた。そうすると、なんでそんな質問をするのかという顔をしたので、

　「いや、この上の北滝本という三角点がある山に登りたいのだ」というと、

　「その山へなぜ登るのだ？」と聞いてきた。

　「登るのが趣味なのだ」

というと、訝しそうに人の顔を覗き込んだ。

　フト、左奥を見ると―――家の左横に広い舗装道が見えたので、

　「あの道が、地図の道ではないか」

と再び地図を鼻先に突き出した。

　「……そうだ。この道は私道で昔に県単独事業を導入して造ったものだ」

　「この道を行くと、その山の直下に通じているのではないか」

　「ここからよりも北滝本の登山口から行くのがよい」と話をそらす。

　「それは先程見てきたが、この地図で見る限り、こちらの方が近いようだ。この作業道は一体どこまで続いているのか」

　「あちこちかなり上空まで延びている」

　「頂上直下まで車で行き、そこから登ることはできないのか」

と聞くと、少し考える風であったが―――

　「そんなら行ってみるかね。ここから三〇〇㍍行くと舗装がなくなるが、そのまま進むとコンクリートを打った所があるので、そこから頂上を向けて真っ直ぐ登ればよい」

と、ようやく通行許可がおりた。

詳　細　登　山　地　図

赤旗が北滝本山

赤線が作業道ルート、赤点が直登起点　　青線が北滝本からの想定ルート

　十五時五十分と遅くなったが、許可を貰った手前、強行せざるをえなくなった。日没は十八時三十五分だからまだ二時間四十五分ある。早速出発（ここの標高は三九七㍍）。

　同五十九分、話し通り舗装が切れてそのまま進むが、六〇〇㍍行った所で道が荒れてきて乗用車での進行は困難と判断して広場に駐車し、ここから歩くことにした。

もともと道がよくないので、速度はそんなに変りはしない。直ちに荒れた作業道をどんどん進んでいくが、周囲は一面の植林で所々で間伐と枝打ちがされている。三叉路があるが、右の道を採る。ここから目指す山が見える。道中に展望が開ける処がある。

甫喜ヶ峰方面

香長平野

　教えてくれたコンクリートを打った所を探しながらなおも進んでいたが、道が降り気味になっていくので、取って返しながら注意深く観察をしていくと、三段に石を埋め込んだようないかにも登山口らしい所へ来た（標高五三〇㍍）。このような時の直感は不思議に当たるものである。「コンクリートを打った所」は別の場所にあるに違いないと思ったが、もう時間がない。